Cette biographie est très largement inspirée d'une part des sagas RTL consacrées à Eric Clapton des 2 Octobre 1994 et 7 Mars 1998 faites par Georges Lang et d'autre part du livre Clapton de Benoit Felier aux éditions Albin Michel.

     Eric Clapton (E.C) est l'un des rares virtuoses de la guitare pour lesquels le qualificatif de génie parait indiscutable. Tout au long de ces 40années de carrière, il a enregistré ou participé à plus d'une centaine d'albums, dont beaucoup de chefs d'oeuvre, qui font de lui un monument incontestable de la musique rock et du blues.

    E.C, pour l'état civil Eric Patrick Clapp, est né le 30 Mars 1945 à Ripley. Abandonné par sa mère, c'est dans cette petite ville du Surrey située à 45 kilomètres de Londres, qu'E.C passe toute son enfance auprès de ses grands-parents qui l'ont recueilli.
   Ce sont ses grands-parents qui lui offrent sa première guitare à 13 ans, une Spanish Hoya dont il apprend à jouer seul le soir après ses cours au Kingston College of Arts.

" La première guitare que j'ai eue était une acoustique avec des boyaux de chat, et je n'ai jamais pu m'y habituer. J'ai essayé tant et plus, mais j'ai abandonné après un an et demi. Je me suis intéressé à la guitare après avoir entendu Muddy Waters, j'avais l'impression que ce qu'il faisait était facile à jouer. J'avais tort! Je voulais une guitare électrique et mes grands parents m'en ont acheté une."

  Mais E.C délaisse rapidement les beaux arts pour la vie de Londres et la vie de bohème. Il a tout juste 16 ans et il découvre le blues de Muddy Waters, Big Bill Broonzy et Robert Jonhson pour qui il se prend de passion.

" Après mon arrivée, nous avons mis au point tous ces petits trucs pour rendre les classiques du blues plus intéressants. Celui qui marchait le mieux était Rave Up, une montée parallèle de tous les instruments, de plus en plus fort; une fois le sommet atteint, nous redescendions et reprennons le thème à nouveau. C'était devenu notre spécialité. "

   Ils se produiront essentiellement au Marquee (lieu mythique du début de la success story des Rolling Stones) et au Crawdaddy.

"Les Yardbirds ont tout de suite été populaires. Nous avons même ouvert pour les Beatles pendant trois semaines, pour le show de Noël 1964, à Hammersmith. Comme Hammersmith était notre terrain de prédilection, nos fans venaient en masse et s'assuraient que les Yardbirds étaient aussi applaudis que les Beatles."

   E.C enregistre 2 albums publiques : "Five live Yardbirds" (10.03.64 au Marquee) et "Sonny Boy Williamson and the Yardbirds" , un Lp 4 titres ainsi que 3 singles dont le fameux "For your love". Il utilisait alors un Fender Telecaster.
   "For your love" marque un tournant dans l'évolution des Yardbirds. Avec cette chanson (seconde aux charts anglais et sixième aux charts américains), ils ont choisi de tourner le dos au blues traditionnel pour un pop-rock beaucoup plus commercial. Pour E.C il s'agit d'une trahison et quitte le groupe en Mars 1995 avant même la sortie du disque. .

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