E.C
RETOUR DU GUITAR-HERO
1974-1979
01-1997
Après les années Cream puis la difficile mais passionante période Blind Faith-Derek amp;
The Dominos (voir JBM n°37 et 91), Eric Clapton, dégagé de son addiction à la drogue, revient en solo.
Ce chantre de sa génération, et ce depuis les Yardbirds,est dès lors prêt à assumer son statut de
guitar-hero. la richesse musicale des ces années 1974-1979 permet de mesurer combien Eric Clapton est devenu un
guiatriste hors-pair, totalement maîte de son art.
En avril 1974, Eric Clapton annonce donc fièrement au monde entier qu'il est retapé, qu'une nouvelle
ère s'ouvre pour lui et qu'il désire redémarrer à zéro avec un groupe neuf. Il en
annonce la composition: seul rescapé des Dominos, Carl Raddle présente Jamie Oldaker (batterie) et Dick
Simms (claviers), deux jeunes et solides musiciens de studio. De son côté, Eric amène George Terry
(seconde guitare) qu'il a apprécié lors des séances de "Layla" ainsi que la choriste Yvonne
Elliman, une amie dont le timbre vocal ne lui a pas échappé. Les cinq années à venir vont
être marquées d'une nette influen"américaine (cf. les albums "461 Ocean Boulevard", "No Reason
To Cry" et " Backless ") à l'image countrysante d'Eric Clapton, coiffé d'un stetson en couverture
d'un numéro de Rock & Folk paru à cette époque.
461 Ocean Boulevard
En juin 1974, le groupe a mis en boite une trentaine de titres où sont puisés les dix perles de
"magnifique album qu'est " 461 Ocean Boulevard", adresse des studios Criteria de Miami, Floride, produit par Tom
Dowd. "33 tours est le développement, le prolongement du 30 cm solo d'Eric Clapton sorti quatre ans plus tôt,
en 1 970, dans un état d'esprit serein après la tempête vécue durant trois ans. Disque de
Rédemption donc, mais également de résurrection. Eric croit enfin en lui-même et en ses
capacités de chanteur et de compositeur. Il prend le devant de la scène et semble enfin prêt à
assumer son statut de rock-star. Certaines chansons sont étroitement liées à la personnalité
même de l'artiste: " Motherless Children" rappelle cruellement son enfan"privée de la présen"de
parents, "Give Me Strenght" (donnez-moi la force), sans commentaire, ou encore "Please Be With Me"
(ode à Patti Harrison). Les reprises de classiques fleurissent également: Elmore James, Roberl Johnson et
Johnny Otis pour un " Willie And The Hand Jive " fortement teinté de reggae. Enfin, la
révélation de l'album est sans aucun doute sa celébrissime reprise de "I Shot The Sheriff ",
dû à la plume de Bob Marley, encore inconnu, alors membre des Wailers. Le rasta aurait certainement fait
carrière mais, à l'instar d'un J.J. Cale, c'est un sacré coup de pou"que Clapton lui donne là!
"dernier est un homme d'honneur qui, pour avoir connu l'anonymat et vécu des périodes noires, sait aussi,
une fois arrivé, renvoyer l'ascenseur! Inutile de parler de la célèbre pochette aux palmiers, par
contre il convient de signaler la sortie d'une édition, en avant-première/tirage limité,
réservée à la Fran"avec nom et titre uniquement; la liste des morceaux figurant au verso. Si cette
présentation n'est guère attrayante, elle offre toutefois l'intérêt d'être, pour les
accros de Clapton, une piè"de collection non négligeable.
La pochette avant-première française et commerciale de "461 Ocean Boulevard".
Burglar" en 1974), Todd Rundgren, Pete Townshend, Joe Wash ou encore Ron Wood. L'ambiance au sein du
groupe est excellente, les musiciens expriment vraiment un plaisir total à jouer ensemble. Une seconde choriste est
ajoutée à Yvonne Elliman, elle s @ nomme Marcy Levy et va rester avec Clapton jusqu'à l'aube des
années 80. Toujours en 1974, Eric enchaîne la tournée aux Etats-Unis avec un périple au Japon
puis en Europe pour terminer l'année. Une date unique a lieu à Paris le 2 décembre au Parc des
Expositions de la Porte de Versailles devant une foule en délire. Puis, le concert du 5 décembre, à
l'Hammersmith Odeon de Londres, fournira plus tard sur le coffret "Crossroads), une version magique de "I Shot
The Sheriff " de plus de sept minutes. "même coffret offre aussi "Ain't That Lovin'You",
composition de Jimmy Reed, un inédit des prises de "461 Ocean Boulevard,>. Pour apaiser la soif de
vinyl des fans, RSO sort quelques 45 tours extraits de " 461 Ocean Boulevard ": d'abord le titre-phare "l Shot
The Sheriff ", couplé avec "Give Me Strenght ", inséré dans une pochette assez rare et
austère affichant un Clapton barbu sur fond noir. L'édition courante française de "I Shot The
Sherîff " porte en verso "Motherless Children". Elle est aussi plus attrayante: photo mieux
cadrée, couleurs, lettrage. Le simple "Willie And The Hand Jive" a vu lejour avec de multiples
pochettes selon les pays. Le tirage français est sympathique avec une photo d'Eric live arborant un T-shirt
Eric Cleptoman's And The ? sur fond jaune du plus bel effet. Il faut préciser que sur le disque est inscrit
sur chaque fa"Eric Clapton & Yvonne Elliman, comme pour un duo. La fa"B de "simple est "Let It Grow"....
Les deux simples français au couplage différent, avec "I Shot The Sheriff".
Manuel DECKER
DISCOGRAPHIE
45TOURS
08/74 - 1 Shot The Sheriff/ Give Me Strenght. RSO 2090 132 Fr
1974 - 1 Shot The Sheriff/ Motherless Children. RSO 2090 137 Fr
1974 - VVillie And The Hand Jive/ Mainline Florida. RSO US
1974 - Willie And The hand Jive/ Let It Grow. RSO 2090 148 Fr
1975 - Swing Low, Sweet Chariot/ Pretty Blue Eyes. RSO 2090 158 Fr
08/75 - Knocking On Heaven's Door/ Someone Like You. RSO 2090 166 Fr
1976 - Hello old Friend/ All Our Past Times. RSO 2090 208 Fr
1976 - Carnival/ Hungry. RSO 2090 222 Fr
1977 - Lay Down Sally/ Cocaine. RSO 2090 264 Fr
1977 - Wonderfuld Tonight/ Peaches And Diesel. RSO 2090 275 Fr
09/78 - Promises/ Watch Out For Lucy. RSO 2090 324 Fr
1978 - Tulsa Time/ If 1 Don't Be There By Morning. RSO
1982 - I Shot The Sheriff/ Cocaine/ Knockin' On Heaven's Door. RSO X88 maxi UK
1990 - I Shot The Sheriff/Cocaine. Polydor 877 028 Fr
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