Le Parisien , mercredi 21 mars 2001

SEUL à la guitare sèche, Eric Clapton, 56 ans, est capable de tenir en haleine le Palais Omnisport de Paris Bercy. Il l'a prouvé hier soir durant vingt bonnes minutes, pour le premier de ses deux concerts parisiens. Assis sur une chaise, mal rasé et lunettes sur le nez, simplement vêtu d'une chemise sport et d'un jeans, il a fait ainsi passer des tonnes d'émotions, comme s'il portait à lui tout seul, tout le malheur du monde sur ses épaules. L'apothéose fut le morceau "Tears in Heaven". Dédié à sn fils Conor, mort en tombant d'un gratte-ciel newyorkais en 1991, ce titre prenait, hier soir, tout son sens. Quand il chante ainsi, Eric touche au sensible. Un sublime déchirant, qui touche les tréfonds de l'âme.

Malheureusement, lorsque l'électrcité a repris ses droits, ça s'est gâté. Bien sûr, Eric Clapton est un virtuose, nul n'en doute, et ses solos à la sobriété confondante touchent juste à chaque fois. Malgré ces réserves, quand il clame de sa voix déchirante dans le titre "Change the World", qu'il veut changer le monde, c'est toujours le grand frisson.

Cette électricité à qui Clapton doit tout, a, pafois tendance à tuer ses sensations poignantes même si, avec son toucher unique, il sait la moduler, lui donner des formes intriguantes. Le guitariste ne joue jamais trop de notes, c'est sa grande force, et les démonstrations, il laisse ça aux autres, tous ceux qui, depuis plus de trente ans, tentent de l'égaler. Rien que pour ça, voir Clapton sur scène est une expérience unique.

Sébastien Catroux